Tao Te Ching Chapitre 38 – Sur la vertu (道德經 第38章)
Paul PengPartager
Tao Te Ching — Chapitre 38 : À propos des attributs du Dao
道德經 第三十八章 · 論德 · Lao Tseu · Édition Bilingue avec Commentaires Classiques
Texte Original — 原文
Traduction en anglais — James Legge
Ceux qui possédaient au plus haut degré les attributs du Dao ne cherchaient pas à les montrer, et c'est pourquoi ils les possédaient dans leur pleine mesure. Ceux qui les possédaient à un degré moindre cherchaient à ne pas les perdre, et c'est pourquoi ils ne les possédaient pas dans leur pleine mesure.
Ceux qui possédaient au plus haut degré ces attributs ne faisaient rien avec un but, et n'avaient pas besoin de faire quoi que ce soit. Ceux qui les possédaient à un degré moindre agissaient toujours, et avaient besoin d'agir ainsi.
Ceux qui possédaient la bienveillance la plus élevée cherchaient toujours à la mettre en œuvre, et n'avaient pas besoin de le faire. Ceux qui possédaient la plus haute rectitude cherchaient toujours à la mettre en œuvre, et avaient besoin de le faire.
Ceux qui possédaient le sens le plus élevé de la bienséance cherchaient toujours à le montrer, et quand les hommes n'y répondaient pas, ils retroussaient leur manche et s'avançaient vers eux.
C'est ainsi que lorsque le Dao fut perdu, ses attributs apparurent ; quand ses attributs furent perdus, la bienveillance apparut ; quand la bienveillance fut perdue, la rectitude apparut ; et quand la rectitude fut perdue, les bienséances apparurent.
Or, la bienséance est la forme atténuée de la loyauté et de la bonne foi, et elle est aussi le commencement du désordre ; la saisie rapide n'est qu'une fleur du Dao, et est le début de la stupidité.
C'est ainsi que le Grand homme s'en tient à ce qui est solide, et rejette ce qui est fragile ; il habite avec le fruit et non avec la fleur. C'est ainsi qu'il met de côté l'un et choisit l'autre.
✦ Idée Clé
Le chapitre 38 ouvre la seconde moitié du Tao Te Ching avec son traitement le plus systématique de la vertu. La plus haute vertu (shang de 上德) ne se connaît pas comme vertu — elle est simplement. En dessous viennent la bienveillance, puis la droiture, puis la bienséance. Chaque échelon descendant dans la hiérarchie implique un effort plus conscient et une démonstration extérieure. La bienséance, le plus bas échelon, est l'amincissement de la loyauté et la graine du désordre. La grande personne choisit la substance plutôt que l'apparence, l'épais plutôt que le mince, le réel plutôt que l'ornemental.
Commentaires Classiques — 古典注释
王弼注 Commentaire de Wang Bi
Wang Bi offre son commentaire le plus détaillé sur la hiérarchie de la vertu : la plus haute vertu n'est pas consciente d'elle-même en tant que vertu. Lorsque le Dao fut perdu, la vertu apparut ; lorsque la vertu fut perdue, la bienveillance apparut ; puis la droiture ; puis la bienséance. La bienséance est l'amincissement de la loyauté et le début du chaos. La grande personne demeure dans l'épais (la substance) et non dans le mince (l'apparence).
河上公注 Commentaire de Heshang Gong
Heshang Gong explique la hiérarchie de la vertu en termes de dirigeants historiques : la plus haute vertu n'avait pas besoin d'enseigner la vertu parce qu'elle suivait simplement la nature. La bienséance, avec son accent sur la forme extérieure, est le début du chaos. La grande personne demeure dans la substance et non dans l'apparence.
About the Author
Paul Peng
Paul Peng is a Zhengyi Taoist priest from Longhu Mountain, Jiangxi — the ancestral home of the Celestial Masters' tradition. Ordained at 25 after a dream from the Celestial Master, he has practiced for 25 years under Master Zeng Guangliang. He is the curator of this store, which is officially authorized by Tianshi Fu. All items are consecrated at the temple by the resident priest team.
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