Ein großer Fisch verwandelt sich in einen riesigen Vogel. Das freie und leichte Wandern des Weisen jenseits weltlicher Sorgen.

Im Nördlichen Ozean gibt es einen Fisch namens Kun – ich weiß nicht, wie viele Li er groß ist. Er verwandelt sich in einen Vogel namens Peng, dessen Rücken (auch) – ich weiß nicht, wie viele Li – groß ist. Wenn dieser Vogel sich aufschwingt und fliegt, sind seine Flügel wie Wolken rings um den Himmel. Wenn das Meer in Bewegung gerät (um ihn zu tragen), bereitet er sich vor, in den Südlichen Ozean umzusiedeln. Der Südliche Ozean ist der Himmelssee. Es gibt (das Buch namens) Qi Xie, eine Aufzeichnung von Wundern. Darin finden wir diese Worte: „Wenn der Peng in den Südlichen Ozean übersiedelt, schlägt er (seine Flügel) 3000 Li lang auf dem Wasser. Dann steigt er auf einem Wirbelwind 90.000 Li auf und ruht erst nach sechs Monaten.“ (Aber ähnlich ist die Bewegung der Winde, die wir) Pferde der Felder (nennen), des Staubes (der in den Sonnenstrahlen zittert) und der Lebewesen, wenn sie von der Luft gegeneinander geblasen werden. Ist sein Azur die richtige Farbe des Himmels? Oder ist er durch seine Ferne und unbegrenzte Ausdehnung bedingt? Wenn man (von oben) herabsehen würde, würde sich genau derselbe Anblick bieten. Und außerdem (um von) der Ansammlung von Wasser zu sprechen; wenn sie nicht groß ist, wird sie nicht die Kraft haben, ein großes Boot zu tragen. Gieße eine Tasse Wasser in eine Mulde, und ein Strohhalm wird darauf schwimmen, als wäre er ein Boot. Stelle eine Tasse hinein, und sie wird stecken bleiben; das Wasser ist seicht und das Boot groß. (So ist es auch mit) der Ansammlung von Wind; wenn sie nicht groß ist, wird sie nicht die Kraft haben, große Flügel zu tragen. Deshalb (stieg der Peng auf) eine Höhe von 90.000 Li, und es gab eine solche Masse Wind unter ihm; von da an war die Ansammlung von Wind ausreichend. Da er den blauen Himmel auf seinem Rücken zu tragen schien und nichts seinen Kurs behinderte oder aufhielt, konnte er seinen Weg nach Süden fortsetzen. Eine Zikade und eine kleine Taube lachten darüber und sagten: „Wir strengen uns an und fliegen zu einer Ulme oder einem Sapanholzbaum; und manchmal, bevor wir ihn erreichen, können wir nichts mehr tun, als zu Boden zu fallen. Was nützt es diesem (Wesen), 90.000 Li aufzusteigen und sich nach Süden zu begeben?“ Wer in die grasbewachsenen Vorstädte geht und zur dritten Mahlzeit (des Tages) zurückkehrt, wird seinen Bauch so voll haben wie bei seiner Abreise; wer eine Strecke von 100 Li zurücklegt, muss sein Getreide dort stampfen, wo er für die Nacht Halt macht; wer tausend Li zurücklegt, muss Proviant für drei Monate mit sich führen. Was sollten diese beiden kleinen Geschöpfe davon wissen? Das Wissen des Kleinen reicht nicht an das des Großen heran; (die Erfahrung von) wenigen Jahren reicht nicht an die von vielen heran. Woher wissen wir, dass es so ist? Der Morgenpilz weiß nicht (was zwischen) Anfang und Ende eines Monats geschieht; die kurzlebige Zikade weiß nicht (was zwischen) Frühling und Herbst geschieht. Dies sind Beispiele einer kurzen Lebensdauer. Im Süden von Chu gibt es den (Baum) namens Ming-ling, dessen Frühling 500 Jahre und dessen Herbst ebenso lange ist; in der hohen Antike gab es den Baum namens Da-chun, dessen Frühling 8000 Jahre und dessen Herbst ebenso lange war. Und Peng Zu ist der einzige Mann, der bis heute für seine lange Lebensdauer berühmt ist: Wenn alle Menschen (wünschten), ihm ebenbürtig zu sein, wären sie dann nicht elend? 1. 槍: Ursprünglich gelesen: „搶“. Laut der Ausgabe von „Sibu Congkan“ geändert.

In den Fragen, die Tang an Ji richtete, finden wir ähnliche Aussagen: „Im kahlen und unfruchtbaren Norden gibt es das dunkle und weite Meer – den Himmelspool. Darin gibt es einen Fisch, mehrere tausend Li breit, dessen Länge niemand kennt. Sein Name ist Kun. Es gibt (auch) einen Vogel namens Peng; sein Rücken ist wie der Tai-Berg, während seine Flügel wie Wolken rings um den Himmel sind. Auf einem Wirbelwind steigt er wie auf den Hörnern eines Ziegenbocks 90.000 Li auf, bis er, weit entfernt von den wolkigen Dämpfen, den blauen Himmel auf seinem Rücken trägt, und dann seinen Kurs nach Süden nimmt und sich dem Ozean dort nähert.“ Eine Wachtel am Rande eines Sumpfes lachte darüber und sagte: „Wohin geht er? Ich springe mit einem Satz auf und komme wieder herunter, wenn ich nur wenige Faden erreicht habe, und fliege dann zwischen dem Gestrüpp und den Büschen umher; und das ist die Perfektion des Fliegens. Wohin geht dieses Geschöpf?“ Dies zeigt den Unterschied zwischen dem Kleinen und dem Großen.

So ist es, dass Menschen, deren Weisheit für die Pflichten eines Amtes ausreicht, oder deren Verhalten in einem Bezirk Harmonie sichern wird, oder deren Tugend einem Herrscher angemessen ist, so dass sie einen Staat effektiv regieren könnten, sich selbst auf diese Weise betrachten (wie die Wachtel), und doch hätte Rongzi von Song über sie gelächelt und gelacht. (Dieser Rongzi), selbst wenn die ganze Welt ihn gelobt hätte, hätte sich dadurch nicht zu größerer Anstrengung angeregt gefühlt, und selbst wenn die ganze Welt ihn verurteilt hätte, hätte er seinen Kurs nicht mehr unterdrückt; so fest stand er in der Unterscheidung zwischen dem inneren (Urteil über sich selbst) und dem äußeren (Urteil anderer), so deutlich hatte er die Begrenzung von Ruhm und Schande abgesteckt. Hier jedoch blieb er stehen. Sein Platz in der Welt war ihm tatsächlich gleichgültig geworden, aber er hatte sich immer noch nicht fest (in der richtigen Position) etabliert. Da war Liezi, der auf dem Wind ritt und seinen Weg ging, mit einer bewundernswerten Gleichgültigkeit (gegenüber allen äußeren Dingen), jedoch nach fünfzehn Tagen (an seinen Platz) zurückkehrte. Was die Dinge betrifft, die (angeblich) zum Glück beitragen, so war er frei von allen Bestrebungen, sie zu erlangen; aber obwohl er nicht gehen musste, gab es immer noch etwas, worauf er warten musste. Aber angenommen, jemand, der sich auf (den Äther von) Himmel und Erde in ihrer normalen Funktionsweise schwingt und die sechs elementaren Energien der wechselnden (Jahreszeiten) lenkt, so sich im Unbegrenzten vergnügt – worauf muss er warten? Deshalb heißt es: „Der vollkommene Mensch hat kein (Gedanken an) Selbst; der geistähnliche Mensch, keinen an Verdienst; der weise Mensch, keinen an Ruhm.“

Yao, der beabsichtigte, den Thron Xu You zu überlassen, sagte: „Wenn Sonne und Mond aufgegangen sind, und die Fackeln nicht gelöscht wurden, wäre es da nicht schwierig für sie, Licht zu spenden? Wenn der saisonale Regen fällt, und wir immer noch den Boden bewässern, wird unsere Mühe dann nicht umsonst sein für all das Gute, das sie bewirken wird? Ihr, Meister, tretet hervor (als Herrscher), und das Königreich wird (sofort) gut regiert sein. Wenn ich es weiterhin (leite), muss ich mich selbst als vergeblich den Platz besetzend ansehen – ich bitte Euch, den Thron aufzugeben.“ Xu You sagte: „Ihr, Herr, regiert das Königreich, und das Königreich ist gut regiert. Wenn ich unter diesen Umständen Euren Platz einnehme, tue ich das dann nicht um des Namens willen? Aber der Name ist nur der Gast der Realität; werde ich die Rolle des Gastes spielen? Der Zaunkönig baut sein Nest im tiefen Wald, aber benutzt nur einen einzigen Ast; der Maulwurf trinkt aus dem He, aber nimmt nur, was seinen Bauch füllt. Kehrt zurück und ruht in Eurer Herrschaft – ich werde nichts mit dem Thron zu tun haben. Obwohl der Koch seine Küche nicht bedient, würden der Vertreter der Toten und der Gebetsoffizier ihre Becher und Ständer nicht verlassen, um seinen Platz einzunehmen.“

Jian Wu fragte Lian Shu und sagte: „Ich hörte Jie Yu Worte sprechen, die groß waren, aber nichts Entsprechendes (in der Realität) hatten; einmal gesagt, konnten sie nicht zurückgenommen werden. Ich erschrak vor ihnen; sie waren wie die Milchstraße, deren Anfang oder Ende nicht zu finden ist. Sie hatten keine Verbindung zueinander und waren den Erfahrungen der Menschen nicht ähnlich.“ „Was waren seine Worte?“, fragte Lian Shu, und der andere antwortete: (Er sagte) „Fern auf dem Hügel Gu Ye lebte ein geistähnlicher Mensch, dessen Fleisch und Haut (glatt) wie Eis und (weiß) wie Schnee waren; dessen Benehmen elegant und zart wie das einer Jungfrau war; der keines der fünf Getreide aß, sondern den Wind einatmete und den Tau trank; der auf den Wolken ritt, fliegende Drachen lenkte, umherstreifte und sich jenseits der vier Meere vergnügte; der durch die Konzentration seiner geistähnlichen Kräfte Menschen vor Krankheit und Pest retten und jedes Jahr eine reiche Ernte sichern konnte.“ Diese Worte erschienen mir wild und zusammenhanglos, und ich glaubte ihnen nicht. „So ist es“, sagte Lian Shu. „Die Blinden nehmen die Schönheit eleganter Figuren nicht wahr, noch die Tauben den Klang von Glocken und Trommeln. Aber sind es nur die körperlichen Sinne, denen Taubheit und Blindheit zugeschrieben werden können? Es gibt auch einen ähnlichen Defekt in der Intelligenz; und davon geben deine Worte ein Beispiel in dir selbst. Dieser Mann, mit diesen Eigenschaften, selbst wenn alle Dinge ein einziges Chaos wären und er in diesem Zustand die ganze Welt schreien hörte, dass sie korrigiert werden müsse, müsste sich nicht mühsam der Aufgabe widmen, als wäre es seine Aufgabe, die Welt zu korrigieren. Nichts könnte diesem Mann schaden; die größten Fluten, die bis zum Himmel reichen, könnten ihn nicht ertränken, noch würde er die Glut der größten Hitze spüren, die Metalle und Steine schmilzt, bis sie fließen, und den ganzen Boden und die Hügel versengt. Aus seinem eigenen Staub und Spreu könnte er immer noch Yaos und Shuns formen und gestalten – wie sollte er sich mit Dingen beschäftigen wollen?“ Ein Mann aus Song, der mit zeremoniellen Kappen (von Yin) handelte, ging mit ihnen nach Yue, dessen Bewohner sich die Haare abschnitten und ihre Körper tätowierten, so dass sie keine Verwendung dafür hatten. Yao regierte die Menschen des Königreichs und führte eine perfekte Regierung innerhalb der vier Meere. Nachdem er die vier (Vollkommenen) auf dem fernen Hügel Gu Ye besucht hatte, erschien sein Thron, als er (in seine Hauptstadt) südlich des Fen-Flusses zurückkehrte, seinen tief versunkenen, vergessenen Augen nicht mehr.

Huizi sagte zu Zhuangzi: „Der König von Wei schickte mir einige Samen eines großen Kürbisses, die ich säte. Die Frucht, als sie voll ausgewachsen war, konnte fünf Piculs (von allem) fassen. Ich benutzte sie, um Wasser zu enthalten, aber sie war so schwer, dass ich sie nicht selbst heben konnte. Ich schnitt sie in zwei Teile, um daraus Trinkgefäße zu machen; aber die getrockneten Schalen waren zu breit und instabil und konnten (die Flüssigkeit) nicht halten; nichts als große, nutzlose Dinge! Wegen ihrer Nutzlosigkeit schlug ich sie in Stücke.“ Zhuangzi erwiderte: „Du warst in der Tat dumm, mein Meister, in der Verwendung dessen, was groß war. Es gab einen Mann aus Song, der geschickt darin war, eine Salbe herzustellen, die die Hände vor dem Aufspringen schützte; und (seine Familie) hatte seit Generationen das Bleichen von Seidenkokons zu ihrem Geschäft gemacht. Ein Fremder hörte davon und schlug vor, die Kunst der Zubereitung für hundert Unzen Silber zu kaufen. Die Verwandtschaft versammelte sich alle und überlegte den Vorschlag. „Wir haben“, sagten sie, „seit Generationen Seidenkokons gebleicht und nur wenig Geld verdient. Nun können wir an einem Morgen diesem Mann unsere Kunst für hundert Unzen verkaufen – lasst ihn sie haben.“ Der Fremde bekam sie daraufhin und ging damit weg, um dem König von Wu Ratschläge zu geben, der damals in Feindseligkeiten mit Yue verwickelt war. Der König gab ihm das Kommando über seine Flotte, und im Winter hatte er ein Gefecht mit der von Yue, bei dem er dieser eine große Niederlage zufügte und mit einem Teil des von Yue genommenen Territoriums belehnt wurde. Das Verhindern des Aufspringens der Hände war in beiden Fällen dasselbe; aber im einen Fall führte es zur Belehnung (des Besitzers der Salbe), und im anderen hatte es seinen Besitzern nur ermöglicht, ihr Bleichen fortzusetzen. Der Unterschied im Ergebnis war auf den unterschiedlichen Gebrauch der Kunst zurückzuführen. Nun, mein Herr, hattet ihr Kürbisse, die groß genug waren, um fünf Piculs zu fassen; warum habt ihr nicht daran gedacht, große Flaschenkürbisse daraus zu machen, mit denen ihr über Flüsse und Seen hättet schwimmen können, anstatt euch dem Kummer hinzugeben, festzustellen, dass sie nutzlos waren, um etwas zu halten. Euer Verstand, mein Meister, scheint gegen alle Intelligenz verschlossen gewesen zu sein!“

Huizi sagte zu Zhuangzi: „Ich habe einen großen Baum, den man den Götterbaum nennt. Sein Stamm schwillt zu einer beachtlichen Größe an, ist aber für einen Zimmermann ungeeignet, um seine Schnur daran anzulegen; seine kleineren Äste sind knorrig und krumm, so dass Scheibe und Winkel nicht darauf angewendet werden können. Obwohl er am Wegrand gepflanzt ist, würde ein Baumeister den Kopf nicht drehen, um ihn anzusehen. Nun, Ihre Worte, mein Herr, sind groß, aber nutzlos – alle sind sich einig, sie von sich zu weisen.“ Zhuangzi erwiderte: „Haben Sie noch nie eine Wildkatze oder ein Wiesel gesehen? Da liegt es, geduckt und niedrig, bis der Wanderer sich nähert; ost- und westwärts springt es umher, weder Hoch noch Tief meidend, bis es in einer Falle gefangen wird oder in einem Netz stirbt. Dann gibt es den Yak, so groß, dass er wie eine Wolke am Himmel hängt. Er ist zwar groß, kann aber keine Mäuse fangen. Sie, mein Herr, haben einen großen Baum und sind beunruhigt, weil er nutzlos ist – warum pflanzen Sie ihn nicht in ein Gebiet, wo nichts anderes ist, oder in eine weite und karge Wildnis? Dort könnten Sie gemächlich an seiner Seite wandern oder im Genuss ungestörter Ruhe darunter schlafen. Weder Axt noch Beil würden seine Existenz verkürzen; nichts würde ihm schaden. Was ist an seiner Nutzlosigkeit so, dass es Ihnen Kummer bereitet?“