Der Schüler Laozis, der durch Nichthandeln regierte. Die Fülle und die Leere – den Geist bewahren.

Unter den Schülern Lao Dans war ein Geng-sang Chu, der von dessen Lehren mehr verstanden hatte als die anderen, und sich damit im Norden am Berg Wei-lei niederließ. Seine Diener, die prätentiös und wissbegierig waren, schickte er weg, und seine Konkubinen, die geschäftig und freundlich waren, hielt er auf Distanz; er lebte (nur) mit jenen zusammen, die grob und unhöflich waren, und beschäftigte (nur) die geschäftigen und unmanierlichen. Nach drei Jahren gab es in Wei-lei großen Wohlstand, und die Leute sagten zueinander: „Als Herr Geng-sang zuerst hierher kam, erschreckte er uns, und wir hielten ihn für seltsam; unsere Einschätzung nach kurzer Bekanntschaft war, dass er uns nicht viel Gutes tun könnte; aber jetzt, da wir ihn jahrelang gekannt haben, finden wir ihn von mehr als gewöhnlichem Nutzen. Muss er nicht nahe dran sein, ein Weiser zu sein? Warum solltet ihr euch nicht zusammentun, um ihn als Vertreter unserer Verstorbenen (die wir verehren) zu segnen und ihm einen Altar zu errichten, wie wir es dem Geist des Getreides tun?“

Geng-sang hörte davon, wandte sein Gesicht zwar nach Süden, war aber unzufrieden. Seine Schüler fanden es merkwürdig an ihm, doch er sagte zu ihnen: „Warum, meine Schüler, solltet ihr das merkwürdig an mir finden? Wenn die Frühlingslüfte aufsteigen, wächst alle Vegetation; und wenn der Herbst kommt, reifen alle vorhergehenden Früchte der Erde. Haben Frühling und Herbst diese Wirkungen ohne eine entsprechende Ursache? Die Prozesse des Großen Dao sind in Gang. Ich habe gehört, dass der Vollkommene Mensch untätig in seinem Zimmer innerhalb seiner umgebenden Mauern verweilt, und die Menschen wild und verrückt werden, ohne zu wissen, wie sie zu ihm gelangen sollen. Nun wollen diese kleinen Leute von Wei-lei in ihrer eigensinnigen Art mir ihre Opfer darbringen und mich unter solche fähigen und tugendhaften Männer einreihen. Aber bin ich ein Mann, der als solches Vorbild aufgestellt werden sollte? Deswegen bin ich unzufrieden, wenn ich an die Worte Lao Dans denke.“

Seine Schüler sagten: „Das stimmt nicht. In Gräben von acht Ellen Breite oder sogar doppelt so viel können große Fische ihre Körper nicht drehen, aber Elritzen und Aale finden sie ausreichend; auf Hügeln von sechs oder sieben Ellen Höhe können sich große Tiere nicht verstecken, aber Füchse übler Vorzeichen finden dort einen guten Platz. Und außerdem sollte den Weisen Ehre erwiesen, den Fähigen Ämter verliehen und den Guten und Nützlichen der Vorzug gegeben werden. Seit alters her handelten Yao und Shun so – wie viel mehr dürfen das die Leute von Wei-lei tun! O Meister, lassen Sie sie ihren Weg gehen!“

Geng-sang erwiderte: „Kommt näher, meine kleinen Kinder. Wenn ein Tier, das einen Wagen im Maul halten könnte, seinen Berg allein verlässt, wird es der Gefahr, die ihm vom Netz droht, nicht entgehen; oder wenn ein Fisch, der ein Boot verschlingen könnte, durch das Abfließen des Wassers trocken gelegt wird, dann können (sogar) die Ameisen ihn quälen. So ist es, dass Vögel und Tiere so hoch wie möglich streben und Fische und Schildkröten so tief wie möglich liegen wollen. Auf dieselbe Weise halten sich Menschen, die ihren Körper und ihr Leben bewahren wollen, verborgen, und sie tun dies in der größtmöglichen Zurückgezogenheit. Und außerdem, was war an diesen Herrschern, das sie eure lobende Erwähnung verdienten? Ihre sophistischen Argumente (glichen) dem rücksichtslosen Niederreißen von Mauern und Einfriedungen und dem Pflanzen von wilden Brombeeren und Wermut an ihrer Stelle; oder dem Ausdünnen der Haare, bevor sie sie kämmten; oder dem Zählen der Reiskörner, bevor sie sie kochten. Solche Dinge würden sie mit sorgfältiger Unterscheidung tun; aber was war daran, das der Welt nützte? Wenn ihr die Männer von Talent in Ämter erhebt, werdet ihr Unordnung schaffen; das Volk wird um Beförderung miteinander streiten; wenn ihr Männer wegen ihrer Weisheit einstellt, wird das Volk einander (ihren Ruf) stehlen. Diese verschiedenen Dinge genügen nicht, um das Volk gut und ehrlich zu machen. Sie sind sehr begierig auf Gewinn – ein Sohn wird seinen Vater töten, und ein Minister seinen Herrscher (dafür). Am helllichten Tag werden Männer rauben und mittags durch Mauern brechen. Ich sage euch, dass die Wurzel der größten Unordnung in den Zeiten von Yao und Shun gelegt wurde. Die Zweige davon werden tausend Zeitalter lang bestehen bleiben; und nach tausend Zeitaltern werden Menschen gefunden werden, die einander essen.“

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