Les Anciens qui excellaient à être des shi — c'est-à-dire les souverains qui ont atteint le Dao. Subtils et profonds, avec une compréhension mystérieuse — Xuan signifie Ciel ; leurs aspirations et leur intégrité sont subtiles et profondes, raffinées au point d'être en harmonie avec le Ciel. Leur profondeur est incompréhensible — le Dao et le De sont profonds et lointains, au-delà de toute reconnaissance ; regarder à l'intérieur est comme être aveugle, écouter à l'envers est comme être sourd, et personne ne connaît leurs forces. Puisqu'ils sont incompréhensibles, nous ne pouvons que tenter de les décrire avec des mots. Ils sont souples et doux, comme traverser une rivière en hiver — lorsqu'ils entreprennent des choses, ils ajoutent toujours une grande prudence ; le cœur a du mal à agir de manière décisive, tout comme l'on hésite à traverser une rivière gelée. Ils sont prudents et réservés, comme craignant les quatre directions voisines — leurs avancées et leurs reculs sont hésitants comme si contraints, comme une personne qui craint d'être connue par ses voisins. Ils sont dignes et composés, comme s'ils maintenaient le décorum — comme un invité craignant l'hôte, solennels et sans prétention. Ils sont détendus et ouverts, comme la glace sur le point de fondre — Huan signifie se disperser ; Shi signifie disparaître ; éliminant les émotions et les désirs, devenant jour après jour vides et vains. Ils sont sincères et sans artifice, comme une matière première — Dun signifie substantiel et épais ; Pu signifie que la forme n'a pas encore été différenciée ; gardant intérieurement l'esprit et l'énergie, sans apparence extérieure ornée. Ils sont vastes et ouverts, comme une vallée profonde — Kuang signifie large et spacieux ; Gu signifie vide et creux ; ne possédant ni vertu, ni mérite, ni renommée, mais englobant toutes choses. Ils sont troubles et peu clairs, comme l'eau turbide — Hun signifie préserver la nature originelle ; Zhuo signifie pas clair ou lumineux ; s'harmonisant avec la foule, n'agissant pas de manière indépendante. Qui peut amener le trouble à la quiétude et atteindre progressivement la clarté ?

Qui peut savoir que la turbidité de l'eau cessera lorsque la quiétude sera apportée, et deviendra progressivement claire ? Qui peut rester calme et stable longtemps, atteignant progressivement la longévité ? Ceux qui préservent ce Dao ne désirent pas être pleins ou excessifs — en préservant le Dao de la vie graduelle, on ne désire ni luxe, ni aise, ni excès. Précisément parce qu'ils ne cherchent pas à être pleins, ils peuvent rester dissimulés et complets sans changer — ceux qui agissent sans chercher la plénitude peuvent préserver leur dissimulation et s'abstenir de créer de nouvelles réalisations. Bi signifie dissimuler la gloire et l'honneur ; Xin Cheng signifie valoriser le mérite et la renommée.