Quand le grand Dao est abandonné, la bienveillance et la droiture apparaissent — au temps du Grand Dao, chaque famille avait des fils filiaux et chaque foyer des personnes loyales et dignes de confiance ; la bienveillance et la droiture n'étaient pas perçues. Quand le Grand Dao est rejeté et non pratiqué, le mal et la rébellion surgissent, donnant ainsi naissance à la bienveillance et à la droiture qui peuvent être transmises comme doctrine. Quand la sagesse et la connaissance émergent, il y a une grande hypocrisie — un souverain qui valorise la sagesse méprise la vertu mais estime les mots, dédaigne la simplicité mais pris la parure ; ceux d'en bas répondent alors en pratiquant une grande hypocrisie et la tromperie. Quand les six parents ne sont pas harmonieux, la piété filiale et la bonté parentale apparaissent — quand les Six Liens sont rompus et que les parents ne s'entendent pas, alors il y a la piété filiale et la bonté paternelle pour prendre soin les uns des autres. Quand un pays est dans la confusion et le désordre, des ministres loyaux apparaissent — quand les ordres du gouvernement sont flous, les classes supérieures et inférieures se détestent, et les personnes corrompues se disputent le pouvoir, alors des ministres loyaux surgissent pour corriger leur souverain. Cela signifie que dans un monde paisible, les gens ne connaissent pas la bienveillance ; quand tous sont sans désir, ils ne connaissent pas l'intégrité ; quand chacun se purifie, ils ne connaissent pas la chasteté. À l'époque du Grand Dao, la bienveillance et la droiture disparaissent ; la piété filiale et l'amour parental s'éteignent — comme à midi quand la lumière du soleil est éclatante, toutes les étoiles perdent leur éclat.