La légende et la signification du « culte des Grandes Ourses pour obtenir des bénédictions »

Selon la légende, Zhuge Liang érigea un autel à Wuzhangyuan pour vénérer la constellation de la Grande Ourse et accomplir le rituel d'« apaisement des étoiles pour prolonger la vie ». Centré sur la cérémonie de la lampe dédiée à la Grande Ourse , ce rituel affirmait que si la lampe principale restait allumée pendant sept jours, la durée de vie pouvait être prolongée. À l'aube du septième jour, l'armée centrale de Sima Yi lança un raid surprise sur le camp. Wei Yan se précipita dans la tente pour signaler l'urgence et, dans sa hâte, renversa accidentellement la lampe principale, l'éteignant.

Zhuge Liang soupira profondément : « La vie et la mort sont décidées par le destin. » Peu après, il s'éteignit paisiblement à Wuzhangyuan.

Cet incident a été transmis aux générations suivantes comme une allusion au « culte des Grandes Ourses pour apaiser les étoiles » et reste l'événement de culte des Grandes Ourses le plus célèbre de l'histoire.

Le culte de la Grande Ourse est un rituel taoïste unique pour prier pour obtenir des bénédictions et une longue vie.

Dans le taoïsme , le culte de la Grande Ourse est une cérémonie ancestrale de vénération du Ciel et d'hommage aux constellations de la Grande Ourse, visant à obtenir longévité, à dissiper les catastrophes et à surmonter les épreuves. Depuis l'Antiquité, la croyance populaire veut que « la Grande Ourse contrôle la naissance et la Grande Ourse la mort ».

La Grande Ourse régit les bénédictions, la longévité, le rang officiel et la richesse, tandis que la Grande Ourse détient le pouvoir sur la vie, la mort, la bonne fortune et la malchance.

De cette croyance est né le taoïsme la pratique du culte des étoiles de la Grande Ourse et des hommages rendus aux divinités de la Grande Ourse, en priant pour un temps favorable, la prospérité nationale, la paix du peuple et le bien-être de tous.

Comme indiqué dans Taihuang Zhidao Taiqing Yuce (Le Manuel de Jade de la Voie Suprême de l'Empereur Céleste) :

Il est évident que chaque groupe d'étoiles de la Grande Ourse a ses propres responsabilités, protégeant tous les royaumes et toutes les directions de l'univers. Le moyen pour les humains de se connecter aux étoiles, de prier pour obtenir des bénédictions et de conjurer les catastrophes réside précisément dans le culte de la Grande Ourse.

L'origine du culte de la Grande Ourse est extrêmement ancienne, mais le rituel taoïste systématique de ce culte a commencé sous la dynastie Han .

Selon Tai Shang Xuan Ling Bei Dou Ben Ming Yan Sheng Zhen Jing (Le Véritable Texte de la Grande Ourse Suprême, Mystérieuse et Numineuse, pour la Prolongation de la Vie selon son Étoile de Naissance), le septième jour du premier mois lunaire de la première année de Yonghan (189 ap. J.-C.), le Seigneur Suprême Lao (Taishang Laojun) monta sur le Trône de Jade et transmit ce texte à Zhang Daoling , le Premier Maître Céleste. Le Seigneur Suprême Lao déclara : « Ceux qui observent le jeûne et accomplissent les rituels en hommage aux véritables divinités de la Grande Ourse accumuleront de profonds mérites. Cela purifiera des calamités et des péchés, résoudra les crises, apportera des bénédictions et prolongera la vie, permettant ainsi de se libérer de la souffrance et de jouir des bienfaits et d’une longue vie durant trois incarnations. »

Depuis lors, le culte de la Grande Ourse s'est transmis de génération en génération. Les archives historiques mentionnent ce culte chez Huo Guang, puissant ministre de la dynastie des Han occidentaux, et chez Zhuge Liang, durant la période des Trois Royaumes . Su Shi, de la dynastie Song, écrivit également : « Le quinzième jour du cinquième mois lunaire de la deuxième année de Shaosheng (1095 apr. J.-C.), j'invitai Deng Shou'an, moine taoïste du mont Luofu, à rendre hommage aux Seigneurs véritables de la Grande Ourse. » Ainsi, le culte de la Grande Ourse devint une pratique vénérée, expression d'une foi sincère, appréciée tant par les lettrés que par les taoïstes.

Le taoïsme soutient que la vie et la mort humaines, ainsi que l'origine de l'âme, sont toutes liées au Manoir de la Grande Ourse. Sou Shen Ji (Les Chroniques de la Recherche des Esprits) déclarent : « La Grande Ourse contrôle la naissance, et la Grande Ourse contrôle la mort. Lorsqu'un mortel est conçu, son destin passe d'abord par la Grande Ourse, puis par la Grande Ourse. »

Ainsi, ceux qui vénèrent la Grande Ourse rendent essentiellement hommage à leur propre « yuan chen » (étoile céleste originelle, liée à leur destinée de naissance), cherchant à illuminer leur destin, à dissiper les malheurs, à attirer la chance et à prolonger leur vie. À la naissance, l'âme et l'essence d'une personne sont façonnées par la Grande Ourse ; à sa mort, on dit également que « l'étoile se fond dans la Grande Ourse ». La Grande Ourse est non seulement le pivot du Ciel, mais aussi la source de la vie.

Des lampes de la Grande Ourse à Wuzhangyuan aux bougies qui brillent aujourd'hui devant les autels, la flamme brûle sans relâche depuis des millénaires. Cette simple lampe symbolise non seulement la continuité de la vie, mais aussi la sincérité et la persévérance du cœur humain dans sa vénération du Ciel et son acceptation du destin. Tant que la lampe de la Grande Ourse restera allumée, le cœur taoïste brillera de mille feux.

La Fête du Double Neuf (le neuvième jour du neuvième mois lunaire) approche. Avec un ciel dégagé, un air pur et une énergie yang ascendante, c'est un moment propice pour vénérer la Grande Ourse et implorer les bénédictions.

Chaque année, lors du Festival du Double Neuf, le neuvième jour du neuvième mois lunaire, le Manoir du Maître Céleste Han Successeur organise une assemblée de culte de la Grande Ourse. Les prêtres taoïstes du manoir dressent un autel, allument des lampes, invitent respectueusement les Neuf Seigneurs Souverains de la Grande Ourse, récitent des textes sacrés et présentent des offrandes au Ciel afin de prier pour obtenir des bénédictions : longévité, protection contre les calamités et prospérité pour tous.

Les fidèles peuvent inscrire leurs noms et dates de naissance pour figurer au registre des mérites, partageant ainsi le rayonnement de la Grande Ourse et alignant leur destin sur les étoiles.