Die Alten, die gut darin waren, shi zu sein – das heißt jene Herrscher, die das Dao erlangten. Feinfühlig und tiefgründig, mit geheimnisvollem Verständnis – Xuan bedeutet Himmel; ihre Bestrebungen und ihre Integrität sind feinfühlig und tiefgründig, so verfeinert, dass sie im Einklang mit dem Himmel sind. Ihre Tiefe ist unbegreiflich – das Dao und De sind tiefgründig und weitreichend, jenseits des Erkennbaren; nach innen zu schauen ist wie blind zu sein, umgekehrt zu lauschen ist wie taub zu sein, und niemand weiß, wo ihre Stärken liegen. Da sie unbegreiflich sind, können wir nur versuchen, sie mit Worten zu beschreiben. Sie sind nachgiebig und sanft, wie das Überqueren eines Flusses im Winter – wenn sie Angelegenheiten angehen, gehen sie stets mit großer Vorsicht vor; das Herz findet es schwierig, entschlossen zu handeln, genau wie man zögert, wenn man einen gefrorenen Fluss überquert. Sie sind vorsichtig und zurückhaltend, als ob sie die vier benachbarten Richtungen fürchten – ihr Vorrücken und Zurückweichen ist zögerlich, als ob sie durch Zwänge gebunden wären, wie eine Person, die befürchtet, von ihren Nachbarn erkannt zu werden. Sie sind würdevoll und gefasst, als ob sie Anstand bewahren würden – wie ein Gast, der den Gastgeber fürchtet, ernst und ohne Vorspiegelung. Sie sind entspannt und offen, wie Eis, das bald schmilzt – Huan bedeutet zerstreuen; Shi bedeutet verschwinden; Emotionen und Begierden eliminieren, Tag für Tag leer und nichtig werden. Sie sind aufrichtig und schmucklos, wie Rohmaterial – Dun bedeutet substanziell und dick; Pu bedeutet, dass die Form noch nicht differenziert ist; innerlich Geist und Energie bewahren, äußerlich ohne geschmücktes Aussehen. Sie sind weit und offen, wie ein tiefes Tal – Kuang bedeutet breit und geräumig; Gu bedeutet leer und hohl; ohne Tugend, Verdienst oder Ruhm zu besitzen, und doch alles umfassend. Sie sind trüb und unklar, wie trübes Wasser – Hun bedeutet die ursprüngliche Natur zu bewahren; Zhuo bedeutet nicht klar oder hell; sich der Menge anzupassen, nicht unabhängig zu handeln. Wer kann die Trübheit zur Ruhe bringen und allmählich Klarheit erreichen?

Wer kann wissen, dass die Trübheit des Wassers aufhören wird, wenn Stille einkehrt, und es allmählich klar wird? Wer kann lange ruhig und stabil bleiben und allmählich Langlebigkeit erreichen? Diejenigen, die dieses Dao bewahren, wünschen sich nicht, voll oder übermäßig zu sein – das Dao des allmählichen Lebens zu bewahren bedeutet, sich nicht nach Luxus, Leichtigkeit oder Überfluss zu sehnen. Gerade weil sie nicht danach streben, voll zu sein, können sie verborgen und unverändert vollständig bleiben – diejenigen, die handeln, ohne Vollständigkeit zu suchen, können ihre Verborgenheit bewahren und davon absehen, neue Errungenschaften zu schaffen. Bi bedeutet Ruhm und Ehre zu verbergen; Xin Cheng bedeutet Verdienst und Ruhm wertzuschätzen.