Alle unter dem Himmel wissen, dass Schönheit Schönheit ist. Eigene Tugenden preisen und sie dadurch hervorheben. Dies ist bereits böse; es gibt Gefahr und Verderben. Alle wissen, dass Güte Güte ist, es gibt Errungenschaften und Ansehen. Dies ist bereits nicht gut – was die Menschen bestreiten. Daher lassen Sein und Nichtsein einander entstehen; Schwierigkeit und Leichtigkeit ergänzen einander; lang und kurz vergleichen sich miteinander; hoch und tief neigen zueinander; Töne und Klänge harmonieren miteinander; vorne und hinten folgen aufeinander. Daher handelt der Weise in Angelegenheiten durch Nicht-Handeln und regiert nach dem Dao. Er praktiziert das Lehren ohne Worte und leitet und unterweist durch persönliches Beispiel. Alle Dinge entstehen, jedes bewegt sich aus eigenem Antrieb, doch er lehnt sie nicht ab. Er bringt hervor, ohne Besitzanspruch zu erheben; das ursprüngliche Qi gebiert alle Dinge, beansprucht sie aber nicht. Er handelt ohne Abhängigkeit – was das Dao vollbringt, geschieht, ohne Belohnung zu erwarten. Er erreicht Erfolg, verweilt aber nicht darin; wenn die Aufgabe erfüllt ist, zieht er sich zurück und bleibt nicht in seiner Position. Gerade weil er nicht verweilt, bleiben Tugend und Verdienst beständig und verlassen die Person nicht. Die ersten sechs Aussagen über hoch und niedrig, lang und kurz zeigen, dass, wenn der Herrscher eine Quelle öffnet, unten hundert Variationen entstehen – und all diese Veränderungen führen unweigerlich zu Unruhen. Diese Lehre über die Regierungsweise des Weisen zieht sich durch das gesamte Tao Te Ching, von diesem Kapitel bis zu seinen letzten Worten.