Diejenigen, die als tugendhaft im weltlichen Sinne gelten, nicht verherrlichen – „tugendhaft“ bezieht sich hier auf jene, die von der Gesellschaft hochgeschätzt werden: redegewandte Sprecher und Schreiber, die vom Dao abweichen, zweckmäßige Mittel einsetzen und Substanz für Oberflächlichkeit aufgeben. „Nicht verherrlichen“ bedeutet, sie nicht mit Rang oder Amt zu ehren. Dies wird dazu führen, dass das Volk keine Streitigkeiten führt, nicht nach Ruhm und Verdiensten strebt und zur Natur zurückkehrt. Schwer zu erlangende Güter nicht schätzen – ein Herrscher erfreut sich nicht am Horten von Kostbarkeiten; Gold wird in den Bergen aufgegeben und Perlen und Jade in die Tiefen geworfen. Dies wird dazu führen, dass das Volk keine Diebe wird; wenn die Oberen Klarheit und Ruhe kultivieren, gibt es unten keine gierigen Menschen. Zeige nicht, was begehrenswert ist – verzichte auf Zheng-Musik, halte dich fern von schönen Frauen – und der Geist wird nicht gestört, frei von Lust und Verwirrung. Daher ist die Herrschaft eines Weisen Herrschers dasselbe wie die Selbstkultivierung: den Geist leeren, um Begierden zu beseitigen und Ablenkungen zu entfernen; den Bauch füllen, indem man am Dao und an der Einheit festhält, die Fünf Geister bewahrt; den Willen durch Sanftheit, Demut und Nachgiebigkeit schwächen; die Knochen stärken, indem man die Lebensessenz pflegt, so dass das Mark sich füllt und die Knochen fest werden. Das Volk stets ohne Wissen und ohne Begierde lassen, zur Einfachheit zurückkehren und Aufrichtigkeit bewahren. So werden die Wissenden es nicht wagen, ohne Handlung zu handeln – tief in Gedanken, sprechen sie nicht leichtfertig, erfinden oder erzwingen nichts und bewegen sich natürlich mit den Umständen. Dann wird nichts unregiert bleiben, und wenn Tugend und Transformation tiefgreifend sind, lebt das Volk in Frieden.