Ein weiser Herrscher besitzt die Fähigkeit, subtile Details zu erkennen und Zweifel zu lösen. Er kann Verleumdungen beseitigen, Fakten sorgfältig abwägen, unanständige Worte zurückweisen, nutzloses Gerede unterbinden, überflüssige Angelegenheiten beiseitelegen und die Tür zum Fraktionswesen verschließen. Diejenigen, die neidisch sind, können keine Anerkennung finden; nur tugendhafte Herren, die in den Künsten der Divination geschult sind, dürfen vor ihm stehen. Daher kann das Böse ihn nicht korrumpieren und das Unglück ihn nicht treffen. Himmel und Erde, unbegrenzt in ihrer Weite, bewahren die Ordnung durch feste Maße, die nicht missbraucht werden dürfen. Die Sonne überschreitet ihre festgelegte Zeit nicht; der Mond verweilt an seiner richtigen Position unter den Sternbildern. Jeder Himmelskörper erfüllt seine Funktion gemäß seinem Namen und seiner Pflicht und bleibt standhaft an seinem Platz. Die Phasen des Mondes – neu, voll, abnehmend, zunehmend – folgen einander in einem ununterbrochenen Zyklus, Jahr für Jahr, über Zeitalter hinweg ohne Abweichung oder Unordnung. So regiert der Himmel und überwacht die Sterne. Die zentralen Sternbilder etablieren ihre Positionen; die vier Jahreszeiten regieren die Angelegenheiten. Vorne ist Zhang ausgestreckt; hinten dient der Große Wagen als Pol. Links steht Jiao, rechts Yuè. Die neun Muster folgen der Ordnung, um Beamte und die Massen zu prüfen und sicherzustellen, dass Angelegenheiten jeder Größe ordnungsgemäß behandelt werden. Es wird vorher keine Missstände oder Feindseligkeiten geben, noch danach Schande oder Fehlverhalten. So reicht seine Autorität bis zum Himmel empor und zu allen Menschen herab; seine Güte erstreckt sich in alle vier Richtungen ohne Hindernis.

Der Himmel weicht nicht ab, denn er entfernt sich nicht vom Einen. Würde der Himmel vom Einen abweichen, würde er sich zurückverwandeln und ein Ding unter den Dingen werden. Er schafft und initiiert nicht; er vereint sich in Tugend mit Himmel und Erde. Die Siegel der Jahreszeiten und Omen bestätigen sich gegenseitig, so wie der Mond auf die Sonne reagiert. Deshalb ist ein Weiser geeignet, die Welt zu regieren. Wissen, das ausreicht, um die Gerechtigkeit zu irreführen, und Strategie, die nur zur Vermeidung von Katastrophen dient – so kann ein gefährlicher Staat nicht stabilisiert und eine zum Untergang verurteilte Nation nicht bestehen bleiben.

Daher ehrt der Weg des Himmels zuerst jene, die Schutz bieten; der Weg der Erde ehrt zuerst jene, die tragen und stützen; der Weg der Menschheit ehrt zuerst jene, die Taten vollbringen; der Weg eines Weinkellners ehrt zuerst jene, die Speisen zubereiten. Im Umgang mit den Dingen muss man durch Atem und Jahreszeiten führen; Leben und Tod werden vom Gesetz regiert. Nach Maß zu urteilen, ist die Regelung des Himmels. Das Land wird geordnet aufgeteilt und gehalten, die Menschen werden zugeteilt und entsprechend organisiert. Diejenigen, die frieren, erhalten Kleidung; die Hungrigen erhalten Nahrung; die Unrecht erlitten haben, erhalten Gerechtigkeit; die Müden finden Ruhe – dies ist es, was ein Weiser erhofft.

Beim Kleidermachen weiß man, den geschickten Handwerker zu wählen; beim Regieren einer Nation weiß man, fähige Leute zu suchen – das ist in der Tat das, was die Welt allgemein anerkennt. Erst nach der Einheit kann der Himmel wahrgenommen werden; erst nach dem Unterschied können Menschen verstanden werden; erst nach der Veränderung kann die Zeit erkannt werden; erst nach der Transformation kann der Weg gesehen werden. Angesichts des Profits erkennt man Treue; angesichts des Reichtums erkennt man Güte; in Zeiten der Not erkennt man Mut; und im Umgang mit Angelegenheiten erkennt man diejenigen, die in Künsten und Berechnungen geschickt sind. Das System der Neun Huangs stellte sicher, dass Herrscher keine leeren Königstitel trugen und Minister keine falschen Ränge oder sozialen Stellungen erhielten. Ränge und Statusbezeichnungen, vom Herrscher bis zu Beamten und einfachen Bürgern, sind klar definiert; diejenigen ohne Nation haben in dieser Ordnung keinen Platz. Aufzeichnungen über Gunstbezeigungen und Ernennungen dienen als Ersatz für offizielle Verleihungen, bleiben aber durch gegenseitige Verbindung mit Himmel und Menschheit verbunden. Dieses System ist unvollständig, weil die notwendigen Instrumente zur Überprüfung und Prüfung nicht vollständig vorbereitet sind. Was von denen unten verborgen wird, kann vor denen oben verborgen werden; so entfernt man sich vom menschlichen Empfinden und verliert die richtige Ordnung des Himmels. Wenn die Dinge schleppend verlaufen, werden die Menschen träge; wenn sie dringend sind, werden sie müde. Wenn eine Gelegenheit erkannt wird, reagiert man mit einer klugen Strategie – das ist menschliche Natur. Auf die acht Extreme für die Regierungsführung zu vertrauen, zu glauben, aber nicht voll zu vertrauen – ist das nicht im Einklang mit dem Prinzip des Himmels? Zwischen Diskrepanzen und Fehlern können Worte nicht übereinstimmen; was eben erscheint, entspricht nicht dem Gesetz. Wenn der Mond in der Dämmerung voll ist, kann er vom Himmel zerstört werden; Perlen, Muscheln, Schnecken und Muscheln verschwinden aus tiefen Untiefen – dies zeigt, dass oben und unten gleichermaßen entfremdet sind. Bevor Befehle gegeben werden, wissen sie, was zu tun ist; bevor sie gesandt werden, wissen sie, wohin sie gehen sollen. Der Herrscher braucht sich nicht anzustrengen, doch die Menschen erledigen ihre Aufgaben von selbst – dies ist die Zeit der Transformation und Harmonie. Wenn Befehle gegeben, aber nicht befolgt werden, Verbote erlassen, aber nicht beachtet werden, zeigt dies, dass die Beziehung zwischen Herrscher und Volk uneins ist – dies entsteht, wenn ihre Wege nicht übereinstimmen. Wenn der Herrscher von oben regiert und von unten fördert, vertreibt er verborgene Übel unter dem Volk. Wenn Yin und Yang sich nicht verbinden, können sich ihre Prinzipien nicht gegenseitig erreichen. Wenn die Berechnungen ungleich sind, werden die Menschen dem Herrscher nicht folgen. Wenn Abzeichen und Symbole auf diese Weise verloren gehen, wie können sie sich jemals verbinden? Handeln ohne Schaden, Erfolg ohne Misserfolg; wenn eine Person führt, folgen zehntausend, wie der Körper dem Geist folgt – dies ist die Zeit der harmonischen Regierungsführung. Der Grund, warum selbst ein einziger Jadebarren eine weitreichende Bewegung verursachen kann, liegt darin, dass sein Wesen als eins vereinheitlicht ist.

Niemand konnte je eine Krankheit heilen, ohne zuvor ihre Wurzelursache zu verstehen. Wenn sowohl literarische als auch kriegerische Methoden angewendet werden und dennoch keine Ergebnisse erzielen, bezieht sich dies auf die Situation, in der Gesetze und Erlasse lasch und daher in der Bestrafung von Vergehen unwirksam sind. Dies aufzugeben und etwas anderes zu suchen – wie könnte Erfolg je erreicht werden? Mysteriöse Worte sind leicht zu sprechen, aber praktische Worte sind schwer. Daher kann ein Vater nicht das bekommen, was er von seinem Sohn wünscht, und ein Herrscher kann nicht das bekommen, was er von seinem Minister sucht. Es ist offensichtlich, wie der Himmel Vertrauen in die Dinge setzt; doch es bleibt ungesehen, wie Menschen Vertrauen in sie setzen. Materielle Belange aufzugeben und sich auf Umstände zu verlassen, ist der Weg des Himmels. Indem man materielle Belange aufgibt und sich auf Umstände verlässt, kann nichts dominieren, ohne sich mit dem Himmel zu vereinbaren. Die Dinge sind von Natur aus flexibel und können daher geändert werden; Menschen sind formbar und können daher geführt werden. Gesetze, die Dinge regeln, ohne Selbstwichtigkeit zu beanspruchen, verkörpern den Weg des Himmels. Diejenigen, die behaupten, Minister zu sein, die Lehren und Loyalität gewidmet sind, sind nicht ausreichend, um sich auf sie zu verlassen. Daher sind Gesetze die Vorschriften, die Details regeln, die Beamten, die auf Aufgaben vorbereiten, und die Autorität des Herrschers in ihrer Anwendung. Tugend zu loben, ohne obskur zu sein, Fehler zu korrigieren, ohne geheimnisvoll zu sein. Dies ist es, was das Gesetz am meisten schätzt. Wenn ein Schleifstein nicht benutzt wird, werden, selbst wenn Gegenstände durch Gewalt gebogen oder geformt werden, einige nicht richtig funktionieren.

Wenn eine Kluft zwischen Herrscher und Untertanen besteht, werden gleichzeitig Verteidigungen errichtet und das Wissen um Verheimlichung entsteht. Wenn daher die Regierung in privaten Händen liegt und nicht zurückgewonnen werden kann, wenn mächtige Personen die Autorität manipulieren und nicht eingeschränkt werden können, wenn Belohnungen ohne Verdienst vergeben und nicht widerrufen werden können und wenn Gesetze vernachlässigt und nicht eingehalten werden – ein solcher Zustand kann nicht bestehen bleiben. Wenn Strafen gegen Unschuldige vollstreckt, aber nicht gestoppt werden können, liegt es daran, dass der Herrscher sein Volk nicht versteht. Das einfache Volk dazu zu bringen, ihre eigenen Interessen beiseitezulegen und den Herrscher in den Mittelpunkt ihrer Anliegen zu stellen – das ist es, was die Bildung zu erreichen versucht. Die auf den Acht Extremen basierende Regierungsführung kann nicht immer rechtzeitig Hilfe leisten, daher kann sie behindert und blockiert werden. In alten Zeiten verließen sich diejenigen, die den Weg der Regierung befolgten, nicht nur auf das, was sie hörten oder sahen. Das Ohr regiert das Hören; das Auge regiert die Klarheit. Ein einzelnes Blatt, das das Auge verdeckt, kann den Berg Tai unsichtbar machen; zwei Bohnen, die in die Ohren gesteckt werden, können verhindern, dass man Donner hört. Wenn der Weg offen ist, aber abgelehnt wird, so etwas ist noch nie gehört worden. Etwas Verlassenes zu sehen und es nicht aufzuheben, widerspricht der menschlichen Natur. Auf Gefühle zu vertrauen und das Leben zu pflegen, und doch die himmlische Strafe zu provozieren; gegen menschliche Normen zu handeln und Schande zu erleiden – das übersteigt die eigene Leistungsfähigkeit. Nach Erfolg zu streben und Erfüllung zu suchen – ist das nicht die Erwartung der Dinge? Im Namen des Volkes zu handeln, ist das Wesen des Weges. Nur wenn das Volk seine Grenzen versteht, wird es nicht ersetzt oder ausgetauscht. So geben weise Könige ihre Lehren weiter, um das System zu bewahren und aufrechtzuerhalten.

Wenn die Bildung beschwerlich wird, wird das Verhalten der Menschen oberflächlich; wenn die Wurzel verloren geht, entstehen Streitigkeiten über Kleinigkeiten. Menschen haben ihre zugewiesenen Rollen in der Gesellschaft; die Gesellschaft hat ihre Unterteilungen nach Land; Land wird unter dem Himmel zugeteilt; der Himmel operiert nach Zeit; die Zeit folgt numerischen Mustern; Zahlen werden nach Standards gemessen; und alle Standards leiten sich letztendlich von dem Einen ab. Der Himmel nimmt eine hohe Position ein, hört aber aufmerksam auf das, was niedrig ist – genau das ist damit gemeint. Daher ernennt der weise König, in Übereinstimmung mit der Harmonie der himmlischen Zeit und dem Land der Menschheit, niemanden ohne Verdienste in Machtpositionen. Den Herrscher zu respektieren und die Minister unterzuordnen, basiert nicht auf persönlicher Zuneigung; die Tugendhaften und Fähigen einzusetzen, wird nicht durch den sozialen Status bestimmt. Wasser und Feuer mischen sich nicht – dies ist die Regelung des Himmels. Klarheit, die nicht leuchten kann, bedeutet, dass der Weg nicht erreicht werden kann; ein Standard, der etwas nicht umfassen kann, bedeutet, dass die Stärke es nicht tragen kann. Wer mit Selbstbewusstsein und Weisheit Jade zu einem Ring oder Anhänger verarbeiten lässt – das ist, wenn die Regierungsführung zu Täuschung wird. Ein Feld, das den natürlichen Gegebenheiten des Landes nicht folgt, kann kein Getreide produzieren; Transformation ohne Berücksichtigung des Volkes kann keine Sitte etablieren. Strenge und Hast sind Extreme; Freude und Wut müssen angemessen sein. Wenn diese vier Aspekte bereits etabliert sind, ist dies nicht die Methode eines Lehrers. Wenn die Form eingeschränkt ist, aber die Unordnung zunimmt, deutet dies darauf hin, dass die Umstände nicht miteinander übereinstimmen oder sich gegenseitig unterstützen. Tugend und Leben unterliegen dem Bestehen und Vergehen; daher können sie nicht als zuverlässiger Maßstab dienen. In der Vergangenheit ist es weisen Herrschern nie gelungen, gut zu regieren, ohne sich sowohl mit dem Himmel als auch mit der Menschheit in Einklang zu bringen. Der glorreiche Ruf alter weiser Könige wurde nie ohne das Verdienst tugendhafter Männer erzielt. Fehler entstehen oben, und die Strafe trifft die unten. Der Grund für die Sitten eines korrupten Zeitalters liegt in einer Person, einer Person – hier erreicht das Schicksal seine Grenze.