Der Himmel ist es, der allen Dingen ermöglicht, zu bestehen; die Erde ist es, die allen Dingen ermöglicht, Stabilität zu finden. Daher bestimmt der Himmel, die Erde nimmt es auf, die Zeit bringt es hervor, die Dinge empfangen es, und der Weise imitiert es. Die Veränderungen von Kälte und Wärme sind nicht die Transformation einer einzigen Essenz; die Angelegenheiten in der Welt können nicht von einem einzigen Menschen allein erkannt werden, genauso wie die Weite des Meeres nicht allein vom Fluss eines einzigen Stroms abhängt. Wenn daher ein weiser Herrscher die Welt regiert, sucht er dringend nach Menschen; er handelt nicht allein. Er arbeitet mit Himmel und Erde zusammen, um die vier kardinalen Prinzipien zu etablieren, um die Staatsführung zu unterstützen. Richtlinien werden ausgebreitet, Kontrollen und Gleichgewichte werden eingerichtet, komplementäre Elemente sind vollständig, und Positionen werden stabil. Die Bewegung der Lebensenergien folgt konstanten Prinzipien und bewegt sich im Einklang mit Himmel und Erde. Gegen die himmlische Zeit zu handeln ist unheilvoll; Unglück entsteht, wenn böse Taten geschehen, wenn tugendhafte Menschen nicht eingesetzt werden oder wenn Erfolg ohne Verdienst unweigerlich zum Scheitern führt. Man muss seine Prinzipien nach außen erforschen und seine Transformationen nach innen untersuchen. Die Stärkung der Militärkräfte zur äußeren Verteidigung kann zu Katastrophen von innen führen. Vorsorge sollte weit im Voraus getroffen werden, denn Gefahren lauern oft nahe, selbst unter denen, die man liebt.

Daher ernannten die alten Könige Beamte, indem sie die Tugendhaften empfahlen und die Fähigen einsetzten, ohne jemanden in der Gesellschaft zu bevorzugen. Die Wohlwollenden residieren links, loyale Minister stehen vorne, gerechte Beamte werden rechts platziert, und Weise bleiben im Hintergrund. Der Güte links zu folgen, bringt frühlingshaftes Wachstum; der Loyalität vorne zu folgen, etabliert sommerliche Errungenschaften; der Gerechtigkeit rechts zu folgen, sichert herbstliche Reife; und den Weisen im Hintergrund zu folgen, führt zu winterlicher Zurückgezogenheit und Bewahrung. Die alten Könige wendeten diese Prinzipien an; so war ihre Tugend erhaben und fiel doch nicht, ihr Frieden war stabil und ging doch nicht unter. Dies ist das grundlegende Gesetz aller Dinge, das Tor zu Himmel und Erde und der Nutzen der Moral. Diese vier großen Minister sind es, was ein Herrscher von außen suchen sollte. Der Herrscher ist der Himmel selbst. Der Himmel öffnet seine Tore nicht, um denen unten zu erlauben, einander zu schaden. Wenn die Förderung der Tugend große Belohnungen mit sich bringt, dann werden die Untergebenen die Verdienste des anderen nicht verbergen. Ohne auf andere zu warten, wenn ein Herrscher würdige Männer ehrt und ihre unverborgenen Errungenschaften offenbart, dann werden alle, denen Aufgaben anvertraut werden, vollkommen loyal sein; lokale Gemeinschaften werden Gerechtigkeit bewundern, und moralisches Verhalten wird sich natürlich aufrichten. Dies ist das Ergebnis der Befolgung des Weges und die Errungenschaft der Tugend.

Der Ursprung kommt von einer Person, daher wird er Himmel genannt. Niemand empfängt sein Mandat nicht; es kann nicht durch einen Namen definiert werden, daher wird er Shén (das Göttliche) genannt. Am Extrem der Göttlichkeit ist das, was erscheint, ohne Fehler; der Geist bleibt ungetrübt, selbst in Turbulenzen, und die einzige Sorge ist es, die Gerechtigkeit in der gesamten Nation aufrechtzuerhalten. Das Modell für den gesamten Staat ist vollständig in sich selbst verkörpert. Indem man die eigene Person kultiviert, um die Welt zu führen, indem man Gerechtigkeit aufrechterhält, um die Nation zu regieren, und indem man Wohlwollen praktiziert, um die königliche Sache zu vereinen. Wohlwollen ist die Tugend des Herrschers, Gerechtigkeit ist das Verhalten des Herrschers, Loyalität ist die Verwaltung des Herrschers, und Vertrauenswürdigkeit ist die Lehre des Herrschers. Der Weise ist der Lehrer und Mentor des Herrschers. Der Weg eines Herrschers besteht darin, Menschen zu kennen; die Methode eines Ministers besteht darin, Angelegenheiten zu verstehen. Wenn man daher Reichtum und Eigentum verteilt, muss man sich auf Wohlwollen verlassen; wenn man Gefahren begegnet und auf Schwierigkeiten reagiert, muss man sich auf Mut verlassen; wenn man Worte empfängt und Argumente bildet, muss man Eloquenz anwenden; wenn man Angelegenheiten bedenkt und Pläne entscheidet, muss man Weisheit einsetzen; wenn man das Volk regiert und Fairness bewahrt, muss man Demut praktizieren; wenn man Gäste empfängt und Vorschläge präsentiert, muss man Anstand wahren; wenn man die Bevölkerung führt und Unterstützung gewinnt, muss man sich auf Tugend verlassen; wenn man Grenzen zu fernen Ländern überschreitet, muss man Vertrauenswürdigkeit wahren; und wenn man Himmel und Erde kontrolliert und über Vasallenherrscher regiert, muss man ein Weiser sein.

Die Tugend der Nächstenliebe bringt Harmonie ohne Streit und sorgt dafür, dass die Menschen unten die obenstehenden nicht grollen. Das Verdienst eines eloquenten Mannes liegt in der Lösung von Groll und der Erleichterung von Schwierigkeiten. Der Beitrag eines weisen Mannes besteht darin, Angelegenheiten effektiv zu regieren, wenn sie auftreten, und angemessen zu reagieren, wenn Herausforderungen entstehen. Die Leistung eines loyalen Ministers ist es, wahrhaftig zu sprechen und aufrecht zu handeln, die Fehler des Königs zu korrigieren. Die Errungenschaft eines gerechten Beamten ist es, zu bewahren, was am Rande des Aussterbens steht, die Schwachen zu retten und die Tyrannei zu bestrafen. Die Tugend eines vertrauenswürdigen Untertanen liegt in Standhaftigkeit und unveränderlichen Worten. Das Verdienst eines bescheidenen und tugendhaften Menschen ist es, private Interessen für das Gemeinwohl beiseitezulegen. Der Beitrag eines Beamten, der Anstand wahrt, besteht darin, den Herrscher zu ehren und gleichzeitig Bescheidenheit unter den Ministern zu bewahren. Die Leistung eines tugendhaften Gelehrten ist so, dass selbst rivalisierende Staaten ihn fürchten und so keine Invasion von allen vier Grenzen erfolgt. Die Errungenschaft eines Weisen liegt darin, Ordnung auf unsichtbare Weise zu schaffen, letztendliche Ziele zu verfolgen und sie zu erreichen; seinen Worten wird Gehör geschenkt und seinen Handlungen gefolgt, wobei die Nahen zu Vertrauten werden und die Fernen sich ihm anschließen. Er ist weise und weitreichend, verbindet alle Richtungen, besitzt innere Standards und hat so die Mittel, Menschen zu beurteilen.

Bei den Reichen beobachte, was sie geben; das genügt, um ihre Güte zu erkennen. Bei den Hochrangigen beobachte, wen sie empfehlen; das offenbart ihre Loyalität. Beobachte, wie sie Ältere und Jüngere, Edle und Niedrige behandeln; das zeigt, ob sie Anstand und Gerechtigkeit verstehen. Beobachte, was sie sich weigern zu tun; das offenbart ihren Gerechtigkeitssinn. Wenn sie in ein Amt berufen und mit der Regierung betraut werden, beobachte, ob sie es annehmen oder ablehnen; das zeigt Weisheit. Wenn sie unter Druck nicht ängstlich sind, kann man ihren Mut erkennen. Wenn ihre Worte flüssig und geschickt in der Argumentation sind, kennt man ihre Eloquenz. Wenn sie offen und ohne Verheimlichung handeln, kennt man ihre Vertrauenswürdigkeit. Bei den Armen beobachte, was sie nicht nehmen; das offenbart ihre Integrität. Bei den Niedriggestellten beobachte, welche Handlungen sie sich weigern auszuführen; das zeigt ihre Tugend. Die Tiefe zu messen und den Himmel zu beobachten, genügt, um einen Weisen zu erkennen.

Wenn die Ordnung nicht verloren geht und die Prinzipien sich nicht widersprechen, dann sind nahe Wege versperrt und ferne bleiben verschlossen. Vorbereitungen für grundlegende Veränderungen müssen getroffen werden. Angelegenheiten verstehen und seine Rolle kennen, präzise messen und eigenständig handeln – das ist der Weg eines Herrschers. Ein Anführer ohne Tugend ernennt unbedeutende Personen; seine Handlungen werden chaotisch und trüb. Ein tugendhafter Herrscher ernennt hervorragende Männer; seine Handlungen sind klar und geradlinig. Diese beiden Ansätze müssen von Anfang an etabliert werden: Klarheit entsteht wie weißer Ginseng, der hervortritt, Lebensenergien blühen in Harmonie, oben stimmen sie mit Vorzeichen überein, unten überprüfen sie die Realität. Wenn ein Herrscher Menschen mit Tugend begegnet, kommen tugendhafte Männer an seine Tür; ohne zu sprechen, wird ihm vertraut, und die zehntausend Menschen werden verbunden und loyal. Wenn ein Herrscher Menschen mit Grausamkeit und Arroganz behandelt, zerstreuen und fliehen die zehntausend Menschen; Obere und Untere misstrauen einander, bilden einen Kreislauf wie einen Ring, der Tag und Nacht untergräbt. Diejenigen, die beraten, werden nicht akzeptiert; diejenigen, die sprechen, riskieren ihr Leben; es gibt keine Möglichkeit, von Fehlern zu hören – so werden hohe Minister eher betrügerisch als loyal. Daher wird ein Herrscher, der sein Volk wie seine eigenen Kinder liebt, feststellen, dass sie von selbst kommen, ohne gerufen zu werden.

Deshalb heißt es: Diejenigen, die plötzlich einen schönen Ruf erlangen ohne Verdienst, die fordern ohne zu geben und Nähe suchen, ohne akzeptiert zu werden – so heißt es: Unglück wird plötzlich über die Unheilvollen kommen. Die Pflicht eines Älteren gegenüber seinem Herrscher ist es, die Angelegenheiten zu regulieren und zu harmonisieren, Aufrichtigkeit und Tiefe unter den Menschen zu kultivieren und sie durch Transformation zu führen. Wenn alle unter dem Himmel dies befürworten, wird der Weg täglich Anhänger gewinnen; so muss er letztendlich gedeihen. Das Verhalten eines kleinen Menschen gegenüber seinem Herrscher ist es, dessen Weisheit zu verdunkeln, seine Ohren für die Wahrheit zu verschließen und seine Autorität auszunutzen, um andere zu unterdrücken. Die Menschen unter dem Himmel verabscheuen solches Verhalten; sein Einfluss wird täglich unheilvoller. So muss es letztendlich scheitern und Unglück über den gesamten Clan bringen. Dies ist die Transformation zwischen Herrscher und Minister, die Unterscheidung zwischen Ordnung und Chaos, der kritische Punkt von Aufstieg und Fall und der Wendepunkt für das Schicksal einer Nation. Die Angelegenheiten der Unordnung oder Harmonie, des Nutzens oder Schadens entstehen alle daraus. Alles, was ohne Lernen getan werden kann, ist nur Atmen und Essen. Daher haben die alten Könige den Weg weitergegeben, damit zukünftige Generationen ihm folgen können. Ein tugendhafter Herrscher hält sich an etablierte Gesetze und sichert so dauerhafte Stabilität für spätere Zeiten; ein fauler und unwürdiger Herrscher, der ihnen nicht folgt, wird den Untergang seiner Zeit herbeiführen.