Der höchste Herrscher ist so beschaffen, dass die Untertanen lediglich von seiner Existenz wissen – „Tai Shang“ bezieht sich auf die alten, namenlosen Herrscher prähistorischer Zeiten; die Untertanen wissen, dass es einen Herrscher über ihnen gibt, dienen ihm aber nicht als Untertanen, was Einfachheit und Unschuld widerspiegelt. Als Nächstes kommen jene, die den Herrscher lieben und preisen – seine Tugend ist sichtbar, seine Güte lobenswert; daher wird er geliebt und gepriesen. Als Nächstes kommen jene, die ihn fürchten – Gesetze und Strafen werden eingeführt, um sie zu regieren. Als Nächstes kommen jene, die ihn verachten – mit zu vielen Verboten und komplizierten Anweisungen kann Aufrichtigkeit nicht erreicht werden; so werden sie getäuscht und beleidigt. Wenn Vertrauen unzureichend ist, wird es jene geben, die nicht glauben – wenn der Herrscher bei seinen Untertanen nicht vertrauenswürdig ist, antworten sie mit Unglauben und täuschen ihren Herrscher. Er ist vorsichtig im Sprechen – dies beschreibt den Herrscher höchster Ordnung, der mit Vorsicht handelt und Worte hoch schätzt, aus Furcht vor Abweichung vom Dao und Verlust der Natürlichkeit. Wenn Leistungen erbracht und Angelegenheiten erledigt sind – das bedeutet, Frieden herrscht in der ganzen Welt. Das einfache Volk sagt alles, ich sei natürlich – das einfache Volk erkennt die reine und große Tugend des Herrschers nicht an, sondern hält sie stattdessen für ihren eigenen natürlichen Zustand.