Der höchste Herrscher ist so, dass diejenigen unter ihm lediglich von seiner Existenz wissen – „Tai Shang“ bezieht sich auf die alten, namenlosen Herrscher prähistorischer Zeiten; diejenigen unter ihm wissen, dass es einen Herrscher über ihnen gibt, dienen ihm aber nicht als Untertanen, was Einfachheit und Unschuld widerspiegelt. Die Nächsten in der Reihenfolge sind diejenigen, die den Herrscher lieben und preisen – seine Tugend ist sichtbar, seine Güte lobenswert; daher wird er geliebt und gepriesen. Die Nächsten sind diejenigen, die ihn fürchten – Gesetze und Strafen werden eingeführt, um sie zu regieren. Die Nächsten sind diejenigen, die ihn verachten – mit zu vielen Verboten und komplizierten Befehlen kann keine Aufrichtigkeit erreicht werden; so werden sie getäuscht und beleidigt. Wenn Vertrauen unzureichend ist, wird es solche geben, die nicht glauben – wenn der Herrscher bei seinen Untertanen nicht vertrauenswürdig ist, reagieren sie mit Unglauben und täuschen ihren Herrscher. Er ist vorsichtig im Sprechen – dies beschreibt den Herrscher der höchsten Ordnung, der mit Vorsicht handelt und Worte hoch schätzt, aus Furcht vor einer Abweichung vom Dao und dem Verlust der Natürlichkeit. Wenn Errungenschaften verwirklicht und Angelegenheiten erledigt sind – dies bedeutet, dass Frieden in der ganzen Welt herrscht. Das gemeine Volk sagt allesamt, dass ich natürlich bin – das gemeine Volk erkennt die reine und tiefgründige Tugend des Herrschers nicht, sondern glaubt stattdessen, dass es ihr eigener natürlicher Zustand ist.