Wenn ein Weiser oben herrscht, ist es, wenn es alle hundert Li einen tugendhaften Gelehrten gibt, immer noch so, als gäbe es keinen. Wenn der Weg der Könige verfällt und Tyrannen oben die Macht innehaben, ist es, wenn es alle tausend Li eine tugendhafte Person gibt, immer noch so, als stünden sie Schulter an Schulter.

Diese Passage spiegelt das taoistische Verständnis wider, was Taoismus ist in seinem politischen Kern: Der weise Herrscher toleriert Tugend nicht nur – er fordert sie als natürliche Ordnung. Die Knappheit würdiger Männer unter einem Weisen ist kein Versagen, sondern das Maß eines unerreichbar hohen Standards, verwurzelt in den Prinzipien von Laozis Vision einer erleuchteten Regierung.

Unter Tyrannei versammeln sich tugendhafte Gelehrte nicht, weil Tugend blüht, sondern weil sie Schutz beieinander suchen – ein starker Kontrast zum Ideal von Wu Wei (Nicht-Handeln), wo sich Tugend durch das Beispiel des Herrschers natürlich ausbreitet.

Zu den Primärquellen gehören die Shoushanige Congshu-Ausgabe, die Mohaijinju-Ausgabe und die Zhengtong Daozang (Taoistischer Kanon)-Ausgabe. Die politische Philosophie dieses Kapitels verbindet sich mit der breiteren Entstehung und Entwicklung des Taoismus als Tradition der weisen Herrschaft.