La plus haute bonté est comme l'eau. Une personne de la plus haute vertu est comme la nature de l'eau. L'eau bénéficie à toutes choses sans contention ; l'eau devient brume et rosée dans le ciel, et sources sur terre. Elle demeure là où d'autres n'aiment pas — d'autres détestent l'humidité et la saleté des bas-fonds, mais l'eau seule y coule et y réside tranquillement. Par conséquent, elle est proche du Dao ; la nature de l'eau est presque identique au Dao. Habiter de bons endroits : la nature de l'eau est de couler vers le bas, du sommet des herbes et des arbres elle coule, ressemblant à une femelle qui se déplace vers le bas et est humble. L'esprit comme une profonde immobilité : l'eau profonde est vide et creuse, clarté et luminosité profondes. En association, soyez gentil : toutes choses dépendent de l'eau pour vivre. La parole est digne de confiance : le reflet de l'eau montre la forme, sans perdre sa vérité. La droiture apporte une bonne gouvernance : rien ne reste non nettoyé, elle est claire et de niveau. Dans les affaires, soyez habile : capable d'être carré ou rond, de se plier ou de rester droit selon la forme. L'action est appropriée au temps : en été elle se disperse, en hiver elle se solidifie, répondant selon la saison sans manquer le bon moment du Ciel. Ce n'est qu'en ne pas contester — si elle est bloquée, elle s'arrête ; si elle est libérée, elle coule, obéissant à la volonté des gens — par conséquent, il n'y a pas de blâme. La nature de l'eau est ainsi ; par conséquent, dans le monde, personne ne reproche ou ne blâme l'eau.