Xiu Yanggong war ein Einheimischer von Wei. In der Steinkammer auf dem Huayin-Berg befand sich ein schwebendes Steinbett; er lag darauf, und der Stein war vollständig durchgewetzt. Er aß selten, nahm gelegentlich gelbe Essenz (Huangjing) zu sich. Später stellte er seine daoistischen Lehren Kaiser Jing vor, der ihn mit Höflichkeit behandelte und ihn in der königlichen Residenz wohnen ließ. Nach mehreren Jahren konnte der Dao nicht erreicht werden. Ein kaiserliches Edikt fragte: „An welchem Tag kann Meister Xiu Yanggong abreisen?“ Bevor die Worte beendet waren, verwandelte er sich auf seinem Bett in ein weißes Schaf, mit der Inschrift auf seiner Seite: „Xiu Yanggong dankt dem Himmelssohn.“ Später stellten sie ein Steinschaf auf den Lingtai. Das Schaf verschwand später wieder, und sein Verbleib ist unbekannt.

Das Schaf ist das prägende Symbol von Xiu Yanggongs Geschichte – sowohl in seinem Namen („Schafmeister“) als auch in seiner endgültigen Verwandlung. Dies verbindet ihn direkt mit Ge You, der hölzerne Schafe schnitzte und eines Tages auf einem in die Berge von Shu ritt, Adlige zur Unsterblichkeit führend. In beiden Fällen ist das Schaf nicht bloß ein Tier, sondern ein Vehikel der Transzendenz – eine Form, die der Dao annimmt, wenn er bereit ist zu scheiden.

Seine Verwandlung in ein weißes Schaf ist eines der lebendigsten Beispiele für shijie im Lie Xian Zhuan – Transzendenz durch scheinbaren Tod oder körperliche Veränderung. Kou Xian wurde hingerichtet und kehrte Jahrzehnte später zurück; Xiaqiu Zhong ertrank und kehrte in einem Pelzmantel zurück. In jedem Fall wird der Körper des Unsterblichen nicht zerstört – er wird lediglich gegen eine freiere Form ausgetauscht.

Hervorragend war Xiu Yang, der Wunder verbarg und spirituelle Kraft enthielt. Er ruhte auf Stein in Taohua und speiste gelbe Essenz. Obwohl die Han-Dynastie ihn hoch ehrte, war sein Dao nichts, was sie erfahren hatten. Auf Veränderungen mit vielen Formen reagierend, verschwand er plötzlich aus dem Blickfeld.

Der Satz „auf Veränderungen mit vielen Formen reagierend“ aus der Lobrede ist der theologische Kern von Xiu Yanggongs Geschichte. Der Dao ist nicht festgelegt – er fließt, passt sich an und nimmt jede benötigte Form an. Ren Guang bewahrte sein jugendliches Antlitz 89 Jahre lang durch Zinnober-Kultivierung, bevor er in die Wolken aufstieg; Zhu Zhong erschien und verschwand in zwei Herrschaftsperioden der Han-Dynastie, wobei er jedes Mal nur eine Perle und ein Geheimnis hinterließ. Im Lie Xian Zhuan ist der Körper des Unsterblichen immer provisorisch – eine vorübergehende Form, leicht getragen und ohne Bedauern abgelegt.