Zhu Zhong stammte aus Kuaiji. Er verkaufte oft Perlen auf dem Markt von Kuaiji. Während der Regentschaft der Kaiserinmutter Lü von Han wurde ein kaiserliches Edikt erlassen, in dem nach drei Zoll großen Perlen gesucht wurde. Zhong las den Kaufauftrag und lachte, sagend: „Das ist genau das Richtige für dich.“ Er trug eine drei Zoll große Perle, um sie am Hof zu präsentieren. Die Perle war von so feiner Qualität, dass ihm sofort 500 Goldmünzen als Belohnung gewährt wurden. Prinzessin Lu Yuan gab ihm auch privat 700 Goldmünzen, um Perlen von Zhong zu kaufen. Zhong präsentierte eine vier Zoll große Perle, lieferte sie am Palasttor ab und ging dann sofort. Ein kaiserliches Edikt wurde von Kuaiji aus erlassen, um ihn zu rufen, aber sein Aufenthaltsort war unbekannt. Während der Regentschaft des Kaisers Jing kam er wieder und präsentierte Dutzende von drei Zoll großen Perlen, dann ging er sofort; niemand wusste, wohin er ging.

Zhu Zhongs Lachen, als er das kaiserliche Edikt las – „Das ist genau das Richtige für dich“ – ist einer der stillsten bemerkenswerten Momente im Lie Xian Zhuan. Es offenbart einen Unsterblichen, der der Welt nicht gleichgültig gegenübersteht, aber von ihrer Macht völlig unbeeindruckt ist. Wie Anqi Xiansheng, der drei Tage lang mit Qin Shi Huang sprach und dann alle kaiserlichen Geschenke zurückließ, interagierte Zhu Zhong mit den höchsten Ebenen der Han-Macht und ging dann einfach weg.

Sein Muster des Erscheinens, Gebens und Verschwindens verbindet ihn mit einer Gruppe von Unsterblichen, die auf dem Markt lebten und den Handel als Schleier für ihre wahre Natur nutzten. Fan Li häufte großen Reichtum an und gab ihn dann auf; der Weinkenner verdiente zehntausend Münzen am Tag, bevor er zurücktrat und verschwand; Zhu Jiweng verkaufte Hühner für Zehntausende und „legte das Geld beiseite und ging.“ In jedem Fall nutzt der Unsterbliche den Handel nicht zum Anhäufen, sondern zum Geben – und zieht dann weiter.

Zhu Zhong hatte keine Wünsche; er nutzte den Handel lediglich, um die Zeit zu vertreiben. Er blickte auf den schwarzen Drachen herab und berührte diese nachts leuchtende Perle. Er wurde in Kuaiji bekannt, und sein Glanz strahlte in Xianyang. Obwohl er gab, ohne Tugend zu suchen, wurden seine Taten über die Generationen hinweg noch berühmter.

„Gab, ohne Tugend zu suchen“ – dieser Satz aus der Eloge ist der Schlüssel zum Verständnis von Zhu Zhongs Platz in der taoistischen Tradition. Er spiegelt die Lehre Laozis wider, dass der Weise „handelt, ohne Anspruch zu erheben, erreicht, ohne sich darauf zu berufen, erfolgreich ist, ohne sich Verdienste zuzuschreiben.“ Youbozi verkörperte dasselbe Prinzip, indem er die Su-Familie über Generationen hinweg schützte, ohne jemals seine wahre Natur zu offenbaren oder Anerkennung zu suchen. Im Lie Xian Zhuan misst sich der Wert eines Unsterblichen nicht daran, was er empfängt, sondern daran, was er gibt – und wie leise er es gibt.