Wenn man etwas zusammenziehen möchte, muss man es zuerst fest ausdehnen. Es zuerst zu öffnen und auszudehnen bedeutet, sich extremem Luxus und Dekadenz hinzugeben. Wenn man etwas schwächen möchte, muss man es zuerst fest stärken. Es zuerst zu stärken und mächtig zu machen, soll dazu führen, dass es Unglück und Katastrophen begegnet. Wenn man etwas abschaffen möchte, muss man es zuerst fest fördern. Es zuerst zu fördern, soll dazu führen, dass es arrogant und gefährlich wird. Wenn man etwas wegnehmen möchte, muss man es zuerst fest geben. Es zuerst zu geben, soll seine Gier bis zum Äußersten befriedigen. Dies wird feine Klarheit genannt. Diese vier Angelegenheiten haben ein feines Prinzip, doch ihre Wirkungen sind klar. Das Weiche und Schwache überwindet das Harte und Starke; Weichheit und Schwäche dauern lange an, während Härte und Stärke zuerst zugrunde gehen. Ein Fisch kann dem Wasser nicht entfliehen; wenn ein Fisch den Tiefen entflieht, bedeutet dies, Steifheit für Weichheit aufzugeben und kann nicht länger kontrolliert werden. Die scharfen Waffen eines Staates dürfen anderen nicht gezeigt werden. „Scharfe Waffen“ beziehen sich auf die Methoden der Autorität. Die Macht, einen Staat zu regieren, darf den zuständigen Beamten nicht offenbart werden. Die Prinzipien der Selbstkultivierung dürfen denen nicht gezeigt werden, die unwürdig sind.