Das Streben nach Lernen führt zu täglicher Zunahme. Lernen bezieht sich auf das Studium politischer Unterweisung, Riten und Musik. Täglich zunehmen bedeutet, dass Begierden und Ausschmückungen täglich mehr werden. Das Streben nach dem Dao führt zu täglicher Abnahme. Das Dao bezieht sich auf den natürlichen Lauf der Dinge. Täglich abnehmen bedeutet, dass Begierden und Ausschmückungen allmählich verschwinden. Immer wieder abnehmen, Begierden eliminieren und weiter abnehmen, um sie allmählich zu entfernen, bis man zur Nicht-Handlung gelangt, wenn man ruhig und gleichgültig ist wie ein Kleinkind, das nichts aus eigenem Antrieb tut. Nicht-Handlung, doch es bleibt nichts ungetan. Wenn Begierden getrennt sind und die Tugend sich mit dem Dao vereint, dann wird nichts zurückgehalten, und es bleibt keine Handlung ungetan. Die Welt zu regieren bedeutet immer, dies ohne unnötige Handlungen zu tun. „Qu“ bedeutet „regieren“. Die Welt sollte durch Nicht-Handlung regiert werden und nicht durch mühsame oder belastende Maßnahmen. Wenn es Angelegenheiten zu erledigen gibt, reicht dies nicht aus, um die Welt zu regieren. Wenn man Freude daran hat, Angelegenheiten zu regeln, werden Verwaltung und Unterweisung beschwerlich, und das Volk wird keinen Frieden finden; daher ist es unzureichend, die Welt zu regieren.