Ceux qui utilisent le Dao pour assister un souverain signifient qu'un souverain est capable d'utiliser le Dao comme son propre assistant et soutien. Ne pas utiliser la force militaire pour dominer le monde. Un souverain qui utilise le Dao comme son propre soutien ne dépend pas des armes et de la guerre ; en suivant la volonté du Ciel et en s'appuyant sur la vertu, les ennemis se soumettent d'eux-mêmes. De telles actions ont tendance à revenir en nature. Ceux qui agissent de cette manière se reprochent souvent les choses et ne blâment pas les autres. Là où les armées sont stationnées, des épines et des ronces poussent. L'agriculture est négligée ; les champs restent incultes. Après le passage d'une grande armée, il doit y avoir des années de malheur. Le Ciel répond avec un qi (énergie vitale) nuisible, qui nuit aux cinq céréales et blesse entièrement les gens. La bonté réside uniquement dans l'obtention de résultats ; un bon général doit être résolu et décisif, sans rechercher la gloire ou la beauté. On ne doit pas compter sur la force pour acquérir de la puissance. Ne pas utiliser la détermination pour rechercher le nom d'être puissant.

Soyez résolu mais ne soyez pas arrogant ; on doit être décisif mais humble, et ne doit pas être vaniteux ou autoritaire. Soyez résolu mais ne vous vantez pas ; on doit agir avec décision mais céder aux autres et ne doit pas s'attribuer le mérite de ses réalisations. Soyez résolu mais ne devenez pas arrogant ; l'arrogance est une forme d'intimidation ou de tromperie. N'utilisez pas la détermination pour intimider les autres avec arrogance. Soyez résolu seulement quand c'est inévitable ; on doit faire preuve d'une sincérité décisive et ne doit pas forcer l'action par désespoir ou contrainte. Soyez résolu mais n'utilisez pas la force ; la détermination ne doit pas être utilisée pour s'appuyer sur des armées fortes ou des armures pour intimider les autres. Quand quelque chose devient trop vigoureux, il vieillit ; quand l'herbe et les arbres atteignent leur sommet de vigueur, ils se dessèchent et tombent ; quand une personne atteint le sommet de sa force, elle vieillit. Ceux qui se vantent de leur force ne peuvent pas durer longtemps. C'est ce qu'on appelle aller à l'encontre du Dao. Le dessèchement et le vieillissement se produisent parce qu'on reste inactif sans pratiquer le Dao. Aller à l'encontre du Dao, c'est périr prématurément. Ceux qui ne pratiquent pas le Dao meurent prématurément.